В 1925 году в загородном поместье Чимниз устроили большой торжественный вечер. Гости съехались со всей округи: звучала живая музыка, в зале горели сотни свечей, люди смеялись и поднимали бокалы. Всё шло как обычно на таких приёмах у состоятельных семей. Но к полуночи праздник обернулся трагедией.
Один из приглашённых внезапно умер. Смерть наступила так странно и неожиданно, что все замерли в ужасе. Когда тело обнаружили, рядом с ним лежали семь будильников. Их аккуратно расставили полукругом, будто это была часть какого-то ритуала. Часы показывали разное время, и ни один из них не звенел. Эта деталь сразу бросилась в глаза и повергла всех в полное замешательство.
Полиция прибыла на место довольно быстро. Суперинтендант Баттл взял расследование в свои руки. Он внимательно осматривал комнату, изучал положение тела, расспрашивал слуг и гостей. Пока что у следствия не было ни одной ясной версии. Слишком много вопросов оставалось без ответа. Почему убийца оставил именно семь часов? Что они должны были означать? Никто не мог даже предположить.
В это время молодая аристократка Айлин Брент находилась среди гостей. Ей было чуть больше двадцати, она обладала живым умом и не привыкла оставаться в стороне, когда происходит что-то необычное. Айлин наблюдала за работой полиции и быстро поняла: официальное расследование движется слишком медленно. Ей стало любопытно разобраться самой. Девушка начала незаметно собирать информацию.
Она разговаривала с людьми, которые казались ей подозрительными, подмечала мелочи в поведении слуг, осматривала те части дома, куда полиция пока не добралась. Постепенно Айлин поняла, что в поместье Чимниз скрывается гораздо больше тайн, чем кажется на поверхности. Старые семейные истории, давние ссоры, тайные связи между гостями - всё это медленно выходило наружу.
Семь будильников продолжали стоять на своих местах. Их стрелки двигались, отсчитывая минуты, и создавали ощущение, что время в этом деле играет ключевую роль. Убийца явно хотел, чтобы его послание заметили и попытались расшифровать. Айлин чувствовала, что разгадка уже близко, но каждый новый шаг приближал её к опасности.
Поместье постепенно превратилось в замкнутое пространство, где никто не мог доверять никому. Айлин Брент продолжала своё собственное расследование. Она знала: если не найти ответы скоро, следующей жертвой может стать кто-то ещё. А может быть, и она сама.
Читать далее...
Всего отзывов
6