Уилл Харрис всегда был самым маленьким в любом помещении, где собирались животные его вида. Козёл ростом чуть выше колена взрослому быку, с тонкими ногами и упрямым взглядом, который будто говорил: «Попробуй только не заметить меня». Весь его мир до недавнего времени умещался на ферме в глубинке, где он помогал отцу таскать пустые вёдра и гонял мух хвостом. Но однажды всё изменилось.
Однажды утром к воротам фермы подъехал потрёпанный фургон с надписью «Зверобол. Профессиональная лига». Из него вышел тренер - огромный буйвол с голосом, от которого дрожали стёкла в окнах. Он долго смотрел на Уилла, потом коротко бросил: «Ты нужен нам. Собирайся». Уилл даже не успел спросить зачем. Через три часа он уже сидел в самолёте, сжимая в копытах потрёпанную сумку, а в голове крутилась только одна мысль - зверобол. Тот самый спорт, который показывали по телевизору раз в неделю и от которого у него замирало сердце.
Зверобол - это не просто игра. Это контактный вид спорта, где на поле сталкиваются самые крупные и мощные животные: носороги, быки, бегемоты, иногда даже пара слонов на подмене. Правила простые - забросить мяч в ворота соперника, желательно не потеряв сознание по дороге. Мелких игроков там почти не бывает. А козлов - вообще никогда.
Когда Уилл впервые вышел на тренировочную площадку, вся команда замолчала. Гигантский носорог по кличке Танк медленно повернул голову и фыркнул так, что пыль поднялась столбом. «Это что, шутка?» - прогудел он. Рядом стоявший бегемот просто отвернулся, будто Уилла и не существовало. Только молодой барсук, запасной вратарь, подошёл и тихо сказал: «Не слушай их. Главное - держись». Уилл кивнул, хотя внутри всё сжималось. Он понимал: чтобы остаться, ему придётся доказывать гораздо больше, чем остальным.
Первая тренировка стала для него настоящим кошмаром. Его сбивали с ног на каждом шагу, мяч отбирали за секунду, а когда он пытался прорваться к воротам, его просто отбрасывали в сторону, как пустую консервную банку. Но каждый раз Уилл вставал. Молча. Без единого слова упрёка. Он вставал, отряхивался и снова шёл в атаку. К концу недели даже Танк перестал фыркать при его появлении. А на восьмой день Уилл впервые забил гол. Не красивый, не эффектный - просто упрямый, протиснувшись между двумя защитниками, которых все считали непроходимыми.
С того момента что-то начало меняться. Сначала незаметно. Кто-то из игроков перестал отворачиваться, когда Уилл проходил мимо. Потом барсук начал подсказывать ему, как лучше ставить корпус при столкновении. А через месяц тренер впервые сказал вслух: «Может, и не зря мы тебя взяли». Уилл не ответил. Он просто смотрел на поле, на котором теперь чувствовал себя чуть менее чужим.
Он не собирался становиться просто ещё одним игроком. Он хотел, чтобы зверобол стал другим. Чтобы в нём нашлось место не только для самых больших и тяжёлых, но и для тех, кто берёт своё не массой, а упорством и умением. Уилл Харрис, которого когда-то называли «мелочью», теперь каждый день выходил на поле с одной мыслью: этот спорт больше не будет прежним. И он сам это изменит.
Пусть медленно. Пусть через синяки и насмешки. Но обязательно.
Читать далее...
Всего отзывов
8